Pasando a nuevos dias

El futuro contingente es definido por la Real Academia Española como “el que puede suceder o no.” También está el futuro simple “El que manifiesta de un modo absoluto que algo existirá o tendrá lugar en un momento posterior al momento en que se habla.” Uno es el azar el otro la certeza, creo que para el nuevo año mi futuro será contingente antes que simple, y como siempre me ha gustado lo complejo, que no por eso es conflictivo,me imagino el futuro lleno de colores surreales. Felicidad siempre es lo que espero para mi y para todos aquellos que saben brillar en la oscuridad y sonrien frente a la incertidumbre que trae el futuro.

Digresiones de viernes por la tarde

Divagando sobre la idea de los griegos, su mitología y su drama me surge al mismo tiempo una sensación de desolación con tanta tragedia antigua y nueva y una lástima enorme por los héroes modernos, a los pobres les toca muy difícil, luchando contra los clichés y la falta de asombro de un público que ya perdió la inocencia.
El claro ejemplo de la desolación de la tragedia griega es la historia de Andrómaca quien personifica la dignidad de reina derrotada y viuda infligiéndole el mayor dolor a su opresor: el desamor y la indiferencia. Así que al pobre Pirro, el villano/victima de esta historia, enamorado de quien no tocaba, su tesoro de guerra, solo le queda la muerte como única salida a todo el entuerto de celos e intrigas a su alrededor. Claro que esa muerte tampoco es gratis, sus malas decisiones y su torpeza política le pasan la factura, aunque hay que decir que el enamoramiento por Andrómaca contribuyo a todo ese desastre. Y que me dicen de Medea y Jason el pusilánime, ella mandándose sola y llegando siempre a los extremos en sus sentimientos, engañando con magia a su padre para complacer a su amor y también asesinando a sus propios hijos para lastimarlo de manera definitiva después de su traición. Medea queda desolada pero triunfante cuando al final lanza su última maldición a Jason quien muere aplastado por su propio barco, su posesión más valiosa, su obsesión.
El mito griego plagado de violencia pero también de lecciones, todo tiene consecuencia, todas las decisiones llevan irrevocablemente una condena o en el caso de Andrómaca, una victoria pírrica, valga la ironía.

Pero y los héroes modernos? Las tragedias actuales ya no son ficticias, ni mitológicas, tampoco son románticas y heroicas. El mundo actual ya no es tan blanco y negro así que al héroe moderno le toca buscar espacios de credibilidad. Y el tirano? Quien representa al villano hoy en día? Podíamos decir que los regímenes opresores pero estos también relativizan su maldad, es decir que se camuflan, ganan y compra adeptos, defensores y hasta ideologías altruistas que se amoldan al discurso y obviamente al los caprichos del tirano. Al final de esta historia moderna el villano tendería a ganar ya que manipula la información y convierte todo en una guerra de opiniones en lugar de una guerra de principios dejando al héroe moderno aislado, sin credibilidad y para colmo de males sin super poderes.
Concluyendo con las digresiones, en el tema de finales de tragedias y lecciones mitológicas los griegos antiguos la tenían más fácil, el mundo era nuevo, los dramas de la naturaleza humana también y todos le temían al destino que representaba esa ley de la causalidad inexorable donde toda acción indebida termina pasando la factura.

The First Elegy



"Who, if I cried out, would hear me among the angels' hierarchies?
and even if one of them pressed me suddenly against his heart:
I would be consumed in that overwhelming existence.
For beauty is nothing but the beginning of terror, which we are still just able to endure,
and we are so awed because it serenely disdains to annihilate us.
Every angel is terrifying.
And so I hold myself back and swallow the call-note of my dark sobbing.
Ah, whom can we ever turn to in our need?
Not angels, not humans, and already the knowing animals are aware
that we are not really at home in our interpreted world.
Perhaps there remains for us some tree on a hillside, which every day we can take into our vision;
there remains for us yesterday's street and the loyalty of a habit so much at ease
when it stayed with us that it moved in and never left.
Oh and night: there is night, when a wind full of infinite space gnaws at our faces.
Whom would it not remain for--that longed-after, mildly disillusioning presence,
which the solitary heart so painfully meets.
Is it any less difficult for lovers?
But they keep on using each other to hide their own fate.
Don't you know yet?
Fling the emptiness out of your arms into the spaces we breathe;
perhaps the birds will feel the expanded air with more passionate flying.
(…)”

Duino Elegiesby Rainer Maria Rilke
Translated by Stephen Mitchell

Swedish suspense, how ruthless can it be?

Our perceptions about the world are changing and, as an expression of this new vision, literature is shifting toward more complex plots too. The criminal novel is an example of that. Swedish suspense writers have created more complex novels that include technological knowledge and anti-aesthetic characters which can be disturbing or break sexual paradigms, but generate identification with modern generations. One example of this creative explosion is Henning Mankell and Stieg Larsson work.
Henning Mankell creates a family who solve crimes. Kurt Wallander, the detective, is described as a typical Swedish policeman, lonely, cranky and out of shape. Wallander’s daughter is a problem child who grows up traveling between his parents’ houses and pursues her dream to be an artist. This young girl after dropping out of art school decides to become Police Detective. In Mankell novels father and daughter are the most efficient police detective couple ever. “Faceless Killers” the novel where Mankell’s characters debut, it is one of his most famous books, and this is only the beginning of Wallender’s saga.
Siteg Larsson introduces the character of Lisbeth Salander in one of the most popular suspense trilogy of the year. The trilogy has started with “The Girl with the Dragoon Tattoo” and continuous with “the Girl who Plays with Fire.” Right now Larsson’s fans around the world are waiting for the english translation of last trilogy’s novel (this book is already translated to Spanish, Ducht and French) and everybody is trying to figure out how Lisbeth Salander will end up. This trilogy has continued the idea that Henning Mankell proposes: young and not very experienced girls can resolve the most outrageous crimes. Swedish writers transform old and clever men into girls’ personal assistants and this is a revelation regarding suspense literature.
The sad news is that Larsson passed away in 2004 because of a heart attack. We have a great trilogy and a couple of books that cannot replace his absence.
I have to tell that after I had read these two authors, I conclude that Swedish suspense literature can surprise the world in unimaginable ways.

I am not crazy....really?

The human brain is a complex organ that controls every function of our bodies, our rationality and our behavior. As a result, any failure or change in the brain generates specific symptoms that can be mistaken as craziness even when these mind malfunctions are originated by a neurological condition despite psychological problems.
Voice hallucinations, phantom limbs, mistaking humans for objects, verbal confusion and short-term amnesia, among other pathologies, are considered as neurological failures in specific brain areas. According to the experience of Dr.Vilayanur S. Ramachandran, a neurologist expert in optics and an amateur paleontologist, most of the voice hallucination cases related to schizophrenia are linked to vocal cord activity. Each time that a human being is reading or thinking silently, the vocal cords have slight movements and vibrations. These vibrations can be heard by the brain, and the brain, in rare cases, transforms these vibrations into internal voices. For this reason some patients think that they have voices inside of their heads, which is a typical schizophrenic symptom. In this case, the delicate machinery of the human brain is malfunctioning, originating this neuronal confusion.
However, Dr Oliver Sacks, another famous neurologist, considers that voice hallucinations are a psychological problem instead of neurological damage as Dr. Ramachandran maintains. Dr. Sacks establishes that voice hallucinations are a clear symptom of schizophrenia. On the contrary, a patient who hears nonexistent music (music hallucination) is suffering neurological damage. That is, Dr. Sacks’ theory establishes a difference between voice and music hallucinations.
Regarding the theory of music hallucination as a neurological damage, Dr Sacks consider that patients who hear a nonexistent music have problems in their neurological processes related to memory functions. In these cases, the patient does not have a musical delusion because the memory of the music that he heard is real, the patient has only neuronal damage that triggers the memory of a specific tune without external stimulus, and this damage repeats this tune inside of the brain over and over.
Dr. Sacks considers patients who hear voices inside their heads as psychiatric cases. These patients have an alteration of reality that originates these kinds of delusions. In a schizophrenic mind these delusions have independent life and are not conditioned by neurological damage .Another type of neurological damage is the phantom limb, an illness called scientifically as apotemnophilia. A person who suffers an amputation can show symptoms of phantom limb syndrome. The main characteristic of this syndrome is that the patient feels the amputated limb as a healthy limb. As a result, this phantom limb usually suffers real pain. People who have this condition receive strong pain killers or psychological treatment because of their "delusions". However, Dr. Ramachandran, argues that the phantom limb syndrome is a serious neurological condition and not a delusional behavior coming from crazy minds.
Dr. Ramachandran discovered that the human brain can be mapped. Through the brain map he identified a correlation between body parts and brain areas. During this experiment, Dr. Ramachandran established that the brain area correspondent to the amputated limb went empty and it was "invaded" by other healthy areas that control other body parts that had not been amputated, (for example other limb or specific facial areas). Consequently, any sensation that arises in the part of the body that corresponds to the amputated limb’s brain area it would be reflected in the amputated limb.
One of the most common pains in amputated limbs is cramps. Patients feel that their phantom limb is constantly in an uncomfortable position which generates these cramps. Then, the pain caused by the cramp cannot be relieved by the suppression of the uncomfortable position because the limb does not exist.
For these situations, Dr. Ramachandran creates a very simple treatment which tries to cure the pain of phantom limbs. This treatment is based on the use of mirrors which reset the brain. Mirrors are located in a specific position and they create an illusion through the reproduction of the other non- amputated limb. Through this technique, in the patient’s mind, an amputated limb is replaced by a healthy limb. As a result, the amputated limb’s brain area receives information which says that the amputated limb exists and the patient can move it. Through this technique, Dr Ramachandran can cure the painful cramps in phantom limbs by deceiving the brain and restarting it through a neurological reorganization.
Pathologies such as short-term amnesia and language distortions are clearly neurological conditions. Short-term amnesia is created by a traumatic event that generates a breakdown in specific memory neurons. One of the patients studied by Dr. Oliver Sacks was a veteran who lost short-term memory because of neuron damage which was caused during World War II. Despite the fact that the veteran was fifty years old, in his memory he was a young man of eighteen years old, the age when he joined the army and went to the War. The main symptom of this type of amnesia is short-term memory. These patients remember everything before the incident where they lost their memory but they do not remember immediate things such as conversations, news, faces of people that they met after the incident, etc. As a result, these patients are stuck in one moment lost in far away on time.
Finally, one of the most serious conditions that show the link between neurons and behaviors is aphasia. Aphasia is the lack of capacity to name objects. This condition preserves the object concept but erases the correct word to name it. Moreover, aphasic patients do not lose any intellectual capacity; they only cannot call things by the correct word because their brain cannot identify words that can contain the concept of the object. These patients are literally speechless.
In conclusion, the human brain is a great universe and its study must not to be limited to psychological conditions. Furthermore, the neurological field offers astonishing discoveries and neurological science may contain the key to curing painful and hopeless illness such as Alzheimer's and autism.

sonambulismo

"En los seres humanos el sueño tiene cinco fases, durante las cuales se reduce la intensidad de las ondas cerebrales hasta alcanzar un estado de profunda relajación. Esta baja actividad se mantiene en el hipotálamo ―donde reside la conciencia― y en el córtex cerebral, que controla los movimientos del cuerpo. En el caso de los sonámbulos, las ondas de cierta área del cerebro son irregulares, por lo que no cumplen con la función de inhibir la región motora. Se ha descrito el caso de una persona que escaló un monte y sólo se despertó al llegar a la cumbre, desde donde fue rescatada por bomberos. Éstos se sorprendieron de que hubiera llegado allí, habida cuenta de las enormes dificultades que ellos mismos experimentaron para alcanzar el lugar, a pesar de estar despiertos y bien equipados para escalar.El sonámbulo es, pues, una persona que camina (o ambula) mientras duerme. La palabra proviene del latín somnus (sueño) con el verbo ambulare (caminar)."

http://www.elcastellano.org/palabra.php Sonámbulo

Los enanos de los call centers

Y donde están los enanos? Será que trabajan en los call centers como diría mi amigo Pablo? Porque nunca los veo por ahí. Como tantas otras personas que no se encuadran dentro del concepto de “normalidad”, se tiende a encasillar a los enanos en el estereotipo del circo o de personaje de Tolkien (es increíble la cantidad de links de hadas y mundos fantásticos que aparecen cuando uno está buscando información sobre enanos) Pero más allá del estereotipo, me pregunto qué hacen los enanos en su cotidianidad, si generan credibilidad en otras profesiones distintas a las circenses, si evaden con éxito el lugar común de la ternura o del fenómeno, y lo más curioso, como se desenvuelven en un mundo que puede ser amenazante incluso para alguien de 1.70 metros de estatura. Eso sí, los enanos no se tratan, ni se dejan tratar jurídicamente como sujetos de especial protección porque ellos no son minusválidos, lo cual en el fondo es cierto.
Pero primero definamos que se entiende por enano, ser enano es medir menos de 1.27 metros. Aunque sin ir más lejos, existen ciertas razas en el mundo que no alcanzan las alturas nórdicas y que se escapan de la clasificación de enano por poquito. Es decir que en esto de la altura, el enanismo también puede ser subjetivo, como los pigmeos que son clasificados como una raza y no como enanos, aunque el más alto debe medir 1.40 metros.
También hay que aclarar que hay diferentes tipos de enanismo, el cual se origina ya sea por transferencia genética (acrondoplastia), mal nutrición o desordenes en la glándula de la tiroides, esto hace que las características de los enanos varíen considerablemente según el origen de la condición. Así que la enana que aparece muy seria detrás del perro dormido en las Meninas y el famoso Don Sebastián de Mora que Velázquez inmortalizo eran enanos acrondoplasicos, me imagino que el enano del cuento de Oscar Wilde al que la princesita malvada le rompe el corazón (literalmente) también era acrondoplasico.
Hay que señalar que el mundo fantástico tampoco es tan irreal, ya que parece que los llamados hobbits no fueron creaciones de una imaginación vivida sino una realidad paleontológicamente demostrable. Los arqueólogos han descubierto en la isla indonesia de Flores restos humanos de reducidas dimensiones (Homo Floresiensis) que al parecer compartieron época con los Homo Sapiens. Y lo curioso no para ahí, porque esta isla de Flores es como una versión de la del doctor Moreau pero del pleistoceno, con dragones de Komodo gigantes y elefantes enanos, ya que estamos en el tema.
La historia ha probado que fuera de los circos y las Cortes medievales, ha habido enanos muy destacados como pintores, mecánicos, relojeros y políticos.

También en nuestra cotidianidad encontramos al enano que ejerce profesiones liberales. Sin ir más lejos, en la Corte Constitucional Colombiana un enano abogado presento una acción de tutela contra el mobiliario de la Corte, es decir que la baranda de la Secretaria medía 1.50 metros y el enano no pasaba del metro 30 por lo que se le imposibilitaba revisar el expediente de su cliente. Todavía no tengo claro que derecho constitucional se le violaba (el debido proceso?) pero lo que sí me parece interesante es que el enano abogado puso a pensar a los magistrados sobre los derechos constitucionales, la estatura mínima y las barandas de la Corte.
También me cuentan de enanos médicos, profesores, y gimnastas, creo que no vemos mucho enano porque solo 1 de cada 10.000 niños que nacen tienen esa condición pero lo que si queda claro es que el mito del enano de circo se desdibuja y aparece la faceta del enano profesional que interactúa en una sociedad diseñada desde otra óptica.

Para terminar esta digresión lo que sino me queda claro es el origen de la frase “gozando como un enano”, que con ese mal humor que cargan algunos no me parece un apelativo muy apropiado. Dejo la tarea por si alguien me la puede contestar.

"tienes piedras tan preciosas ... y esa es tu alma"

amatista: La amatista, también conocida como 'cuarzo violeta' o 'cuarzo lila' es la variedad más apreciada de ese cristal. Las piedras más perfectas se tallan para joyería, y el resto se utiliza en la confección de objetos de arte.Junto con el diamante, el rubí, el zafiro y la esmeralda, es una de las piedras preciosas más apreciadas, al punto que algunas amatistas ornan la corona británica. La intensidad de su color violeta varía según la cantidad de hierro que contenga pero, como es muy sensible al calor, al ser sometida a altas temperaturas adopta un color amarillo (a 450ºC) o anaranjado fuerte (500ºC).Entre los griegos, esta piedra era considerada un remedio contra la embriaguez, tal vez debido a su color vino; de ahí su nombre amethystós (sobrio, no embriagado) derivado de methein (estar borracho).Según un antiguo mito helénico, Dionisio (el dios del vino y de los viñedos, también conocido como Bakkhos, y asimilado como Bacchus por los latinos y Baco en español) se había enamorado de una ninfa, por lo que Diana, celosa, convirtió a la bella joven en un cristal. El amante, transido de dolor, derramó sus lágrimas sobre aquella piedra, que adquirió entonces su color característico.Sin embargo, otro mito narra que Rhea le regaló la amatista a Dionisio para librarlo de la locura temporaria del vino. (V. bacanal)Debido a esa tonalidad, que con frecuencia se acerca al púrpura de los hábitos episcopales, la amatista es conocida en francés, además de améthyste, como pierre d'évêque (piedra de obispo).

Fuente: La palabra del dia, http://www.elcastellano.org/palabra.php

El arte de no hacer nada

Creo que el vivir en el ala occidental del mundo hace que tenga que justificar mi tiempo muerto, me explico: en nuestra sociedad el que no trabaja o es: (i) un vago, (ii) un mantenido, (iii) un millonario vago, o (iv) un desempleado, es decir alguien que no tiene los recursos (emocionales-familiares) para ser un mantenido y tampoco tiene la disponibilidad (moral-financiera) para ser un vago.
El hecho es que como occidental, tengo que estar ocupada y produciendo. Mi existencia debe definirse por aquello que hago, por eso lo primero que preguntan en todo evento social es “y tu que haces?” uno no puede decir que nada, porque lo miran peor que si uno hubiera dicho que es ama de casa, que a todas estas, después de limpiar mi casa me doy cuenta que es uno de los trabajos mas agotadores y demandantes que existe, y eso que no tengo que cocinar, cuidar los niños y ser princesa con las visitas. Pero ese tema es para otro momento más casero.
Me aburre un poco la mentalidad de éxito y competencia a la que nuestra sociedad nos acostumbra, claro, llegar a relajarse con los paradigmas es complicado y la definición de uno mismo puede caer en huecos tan profundos como Camus o tan livianos como Paulo Coelho (que hasta poeta es!). Entonces pasar la tarde leyendo sobre los Zares de Rusia, haciendo collage, estudiando la conjugación del verbo avoir en francés y horneando una torta de naranja (rompiendo con el paradigma de que la mujer independiente no cocina) me divierte más, obviamente me tiene que divertir para que el complejo de culpa no brinque y no me sienta una inútil occidental que esta desperdiciando tiempo valiosísimo (todavía no se para hacer que pero bueno) porque vivimos en un presente prestado, siempre pensando en la oportunidad perdida.
Creo que si me tocara optar sería un personaje de Murakami para los que el empleo del tiempo y el trabajo no es un condicionante y definidor de la existencia, de hecho en “The Wind-up Bird Chronicle” el protagonista se pasa la mitad de la novela recorriendo la ciudad y la otra metido en un pozo, y cero stress. Eso si me parece importante que el cerebro no se nos duerma, porque ahí si, el corazón se paraliza por el tedio.

Despues de esta digresión toca volver a trabajar, no soy personaje de Murakami y tampoco soy millonaria mantenida, solo estoy atrapada en el limbo occidental de ser y no ser al mismo tiempo (rompiendo con el principio de metafísica aristotélica pero bueno, ya que estamos..) trabajar sin formalidad y tratando de evadir la culpa por la felicidad de otro día vivido tranquilamente, sin cambiar al mundo, sin descubrimentos magníficos.

Tanto tiempo inútil parte II

Se me olvidaba decir que Wittgenstein no fué feliz nunca, vivió solo y torturado con un séquito de aduladores que el nunca respeto como interlocutores. Que pereza. Para que hacer tanta cosa si no se van a sentir cosquillitas en la panza y ganas de aplaudir de repente por algo emocionantemente cursi. Creo que a Boris Vian le fue mejor (aunque sin asegurarlo) debió ser por el humor que lo salvó de sí mismo.

tanto tiempo inútil

Eso de que el tiempo alcanza para todo es cierto, para la muestra dos botones que lo dejan a uno considerándose seriamente un inútil: Boris Vian, este fránces no contento con escribir unas de las mejores novelas surrealistas plagadas de humor negro (Que se Mueran los Feos- que buen título a todas estas, Lobo-Hombre, inmortalizado por Duncan Du en su canción un poco lúgubre, la Hierba Roja, que estaba más bien verde de lo absurda que resulta la trama, y Con las Mujeres No hay Manera entre otras), tambien fue músico de jazz (amigo de Duke Ellington, Charlie Parker y Miles Davis con los que me imagino se iba de farra jazzista), director y guionista de cine con su correspondiente Palma de Oro debajo del brazo, inventor e ingeniero, ah! y organizador de eventos, pero no de fiestas de quince sino de fiestecillas absurdas conocidas como surprise parties (incluian su sorpresita de sexo, alcohol y critica social, nada del grito cero espontáneo de sorpresa! en un apartamento con sillas de comedor contra la pared y musica de Wilfrido Vargas de fondo y a todas estas, todavia se organizan fiestas sorpresa? si la gente nunca llega antes que el supuestamente sorprendido! pero no seamos dilentantes, sigamos con el otro botón)
Ludwing Wittgenstein. El personaje no solamente fue uno de los pensadores modernos más reconocidos por su filosofía racionalista y de lenguaje, considerándose practicamente una revelación del pensamiento filosófico moderno (influyó en la escuela del positivismo lógico de Viena pero eso sí dijo que el no estaba metido en ese baile) sino que también tuvo tiempo para compilar un diccionario para niños de primaria, crear como arquitecto una de las casas modernistas mas elogiadas de la época e inventar aparatos que miden la correlación entre la respiración y la presion arterial (esta idea se le ocurrio mientras andaba por ahi de asistente de laboratorio médico en medio de la Segunda Guerra Mundial).
Pero a uno solo le alcanza el tiempo para ir al gimnasio, leerse una novela, trabajar relativamente concentrado y ver CSI, de verdad, es que asi no se puede.

Brunch y Drags

Washington se ve muy seria, restaurantes de diseño, música lounge, museos gratis… pero de repente en la mitad de Adams Morgan, una calle poblada de pequeños bares, tiendas de objetos raros y lugares que ofrecen desde la típica enchilada mexicana hasta la colorida comida vietnamita, se oye una canción de Paulina Rubio a todo timbal, sorprendente a las 11 de la mañana de un domingo. La puerta se abre y subo por unas empinadas escaleras que terminan en un espejo en el que me reflejo completamente, mientras espero me encuentro con un grupo que también busca una mesa, el volumen de la música impide conversar con los demás pero tengo claro que no he llegado a un bar latino sino a Perry’s, un restaurante atendido por Drag Queens.

Lo sorprendente de este lugar no son sus dulces tostadas francesas o la suave salsa bechamel del croque monsieur, lo realmente fascinante del sitio es la mezcla de dos mundos totalmente antagónicos que permite sospechar por algunos instantes que hemos saltado a la dimensión desconocida. Una Drag morena con un vestido verde profundamente escotado y con aberturas en ambas piernas, se contonea graciosa en medio de niños que corretean, ancianas que remojan pan en su café con leche y padres de familia que fingen no verla. En escena aparecerán otras Drags cada vez más maquilladas, más escotadas y más altas, la teatralidad se impone y el desayuno del domingo termina siendo una experiencia inolvidable de color, música y sorpresa. Conjunción de dos mundos que vencen los límites e invitan a la convivencia y a la tolerancia, y me pongo a pensar: que cara pondrian en este sitio algunos bogotanos que se debaten entre el snobismo y el miedo a explorar mundos diferentes? Propongo asomarse a lo clandestino, que tambien es colorido y divertido, y asi encontrar lugares imaginativos en nuestra Bogota lluviosa.

que bacana la ciudad de la baticueva!!

Ya entiendo a Batman, de verdad, entiendo porque a Batman le mata estar metido entre esos edificios art decó, en esa ciudad oscura donde los rascacielos son tan imponentes que da mareo mirarlos desde abajo. Bueno, para los que no lo saben, Chicago ha sido la ciudad que ha inspirado – y en su momento representado - a Ciudad Gótica.

Chicago tiene una atmósfera extraña empezando por The Loop que toma ese nombre del sistema del metro, una cinta de moebius que recorre el centro de Chicago. Metro que niega su esencia por que es elevado y pasa en frente de las ventanas de los edificios con su trepidar cansado, siempre circular. Intuyo que en esos apartamentos duerme la siesta alguno de los protagonistas de Seven.

Chicago es una ciudad que estuvo de malas, un incendio la arrasó en 1871 y una inundación vino mucho después. Los arquitectos más famosos del mundo se encargaron de dejar sobre la ciudad devastada magníficas e impactantes construcciones. El edificio de la IBM diseñado por Van der Rohe que tiene cuerdas en invierno para que la gente se agarre antes de caer en el Chicago River, el edificio postmodernista en 333 Wacker Drive con una forma completamente curva, el Drake Hotel con todo su diseño italiano y el fantasma de Al Capone y sus grandes fiestas, las Twin Towers de Marina City que se erigen como homenaje a la economía agrícola del Midwest creando así unos gigantescos edificios en forma de maíz. Así es, aquí lo menos importante es el tamaño de la Sears Tower, que a todas estas tiene 110 pisos.

La ciudad tiene glamour y lujo todo contenido en The Magnificent Mile con su Tiffany´s y su Armani y con las hortensias florecidas en inmensas macetas en la mitad de la calle. Claro, cuando fui a Chicago entendí porque Batman quiere vivir ahí, en esa ciudad Gótica impactante y atrayente, como el fuego.

Donde le pinto la raya?

De verdad es para no creerlo, una raya roja, llamada el Liberty Trail, pintada el en piso de una ciudad que parece inglesa. La raya dibuja el camino de los lugares importantes de la independencia americana pasando por todos los sitios históricos de Boston. Al seguirla uno se siente como protagonista de la Isla del Tesoro, nunca se sabe en que lugar vamos a terminar.

Así encontramos una pequeña casa de piedra con una gran ventana desde donde Paul Rivere, durante la guerra de independencia, se encargo de dar la voz de alarma de la llegada de los ingleses; el primer cementerio de USA, que parece la locación de una película de Tim Burtton con sus lápidas de piedra rustica, torcidas y oscuras por el tiempo; el estrecho barrio italiano que se debate entre sus restaurantes fancy y sus misceláneas al mejor estilo siciliano en donde un puede encontrar desde el afiche de la selección de fútbol italiana hasta unos canolis de ensueño.

Pero Boston también es intelectualidad, el Museo de Fine Arts, uno de los más completos de Estados Unidos, con una la colección increíble de arte occidental, egipcio, chino, mongol y hasta con un templo budista para meditar. Exposiciones itinerantes como la de la pintura melancólica y solitaria de Hopper y el restaurante de cocina fusión en el primer piso de un edificio circular hacen que uno no quiera irse de ese museo nunca.

Todo aquí es antiguo, pequeño, acogedor y hasta me atrevería decir que europeo. Aún así, también se siente muy americano, las tazas de té y las porciones de la torta de chocolate fueron gigantescas…

fantaseando sobre el fin del mundo

Las fantasías del último exterminio y nuestra reacción frente al caos absoluto es una idea recurrente en el universo humano. Porque lo que nos aterroriza es la tortura y la muerte colectiva de un mundo que no tendrá continuidad, que no nos sobrevivirá, avivando el miedo ancestral de imaginar un planeta sin nosotros.

Podemos decir que nos hemos refinado en nuestra imaginación apocalíptica ya que ahora no solo existe la tradicional forma de acabar con el genero humano con bolas de fuegos y jinetes voladores acompañados por su correspondiente pelotón de Ángeles vengadores, ahora el final puede venir de la destrucción de la naturaleza o en otros casos de nuestra viciosa moral, siendo los dos escenarios igual de devastadores. Obviamente en la modernidad no hay cabida para un Dios destructor, ya no delegamos responsabilidades en lo metafísico, ahora somos nosotros solitarios e irresponsables, que creamos nuestro propio Apocalipsis lo cual lo hace más plausible y por eso más terrorífico.

McCarthy y The Road, el perfecto ejemplo de un mundo que los humanos dejaron en ruinas, el cielo gris plomizo, las cenizas cubriendo todos los objetos, ningún rastro de vida, ni siquiera la tan mentada cucaracha sobreviviente, nada, eso es lo que le queda a la raza humana. Es ahí donde un hombre y su hijo buscan el mar, un mar negro sin cielo, sin sonido, completamente desolador y perverso. Tanto las causas de la debacle como el objetivo de la búsqueda no son claros, todo es oscuro, hasta el alma de los sobrevivientes que canibalizan a los más débiles.
También imaginamos la perdida de nuestra ética humana como fin del mundo. El ser humano se convierte en un juguete del consumismo, alienado, insensible, lleno de ruido y aburrimiento, Brazil proyecta esa sensación de vacío y la escena final con los anuncios de publicidad gastada en un paisaje contaminado que rodean a una ciudad perdida en su egoísmo lo dice todo. También esta la versión tropical del Apocalipsis donde Cuba se convierte en el basurero tóxico de mundos burbuja de consumismo extremo, aquí el paraíso y la salvación esta en la mata de mango que espera después de sobrevivir la inmersión en el Black, un río que contiene todo el dolor y odio del mundo. En este libro Juan Abreu nos recuerda el valor de lo básico, lástima que para el ser urbano y postmoderno esto nunca es suficiente.
La locura es colectiva, y no solo se queda en el cine o en la literatura, para eso solo nos basta recordar el ataque de gas sarín al metro de Tokio en 1995 con el que la secta Aum buscaba producir su propio Apocalipsis ya que gracias a esto el ser humano tendría la posibilidad de reconstruir el mundo, una tierra prometida limpia y nueva (me imagino que sin mata de mango por la imposibilidad nipona de incluirla en su cotidianidad), para empezar el ciclo otra vez. Claramente los responsables de esta nueva tierra serían los perpetradores del atentado, muy bien.

Seguimos teorizando y ahora el fin del mundo se cronometra en Chicago, solo 5 minutos nos separan de ese imaginado fin gracias al climate change, no estoy segura si está cuadrado este reloj con las predicciones Mayas que llegaron hasta el 2012 por causas desconocidas claro está (puede ser que se les acabó la piedra, llegaron los españoles o ellos mismos acabaron con su entorno y por eso les llego su propio Apocalipsis, vaya uno a saber). Pero como homo sapiens que somos, creo que podemos olvidarnos del fin y vivir el presente construyendo el mejor mundo posible ya que el final de toda historia siempre está ahí atemporal y paciente y espero que a mi me reciba sin bolas de fuego ni refugios atómicos ni compañeros de charlas deshumanizados. Que el final este lleno de la paz de la vejez y una vida donde el final no cabe, solo el principio posible de todo lo bueno que viene.

De que se rien los villanos?

En el imaginario del hombre siempre ha existido el miedo como motor, como búsqueda ciega de placer y significado ya que lo desconocido nos llama a explorarlo, a pesar del escalofrío en la espalda. El placer terrorífico surge como vértigo, el gusto por el grito contenido en una sala de cine oscura, el estremecimiento frente a historias imposibles contadas en esas horas de la noche donde parece que la razón ha desaparecido y solo queda la posibilidad de lo terrible. También el terror como significado, porque a través de la zozobra imaginada, el sentido de la vida se impone, esa vibración primaria que nos llama a preservar la cordura, la integridad, nuestro ser básico inocente y humano frente al embate de lo inexplicable con su fuerza destructora.

El miedo del hombre urbano que encuentra -con sorpresa- lo perverso en otro ser con su misma mirada, viene precedido por siglos de decantación. Los monstruos mitológicos del mundo antiguo, las caribidis y escilas que resguardaban las fronteras del mundo conocido, los bestiarios medievales con incubos y súcubos lascivos, y hasta el propio villano gótico con su melancolía de ultratumba, un Drácula que sufre por su eternidad impuesta manifestando su existencialismo al buscar distraer el tedio del infinito al que esta condenado. Todos estos villanos se desdibujan frente a la creación urbana maligna, a la Némesis moderna cuyo sadismo y ausencia completa de moral causan estupor y estremecimiento.

No deja de causar extrañeza percibir el cambio en los patrones de los villanos con los que nos sentimos cómodos, a los que realmente tememos. La semilla ya esta ahí, el Doctor Caligari, como máxima expresión del expresionismo alemán, nos muestra un perverso doctor que controla a una asesino-zombie que rapta mujeres y aterroriza pueblos enteros sin remordimiento alguno. El Golem de Meyrink que nos introduce por submundos de la amoralidad donde un ser hecho de barro puede estrangular a sus victimas sin ningún reparo en cualquier calle de Viena, o el propio Fantomas, psicópata francés que se encargo de darle entierro al villano gótico con sus colmillos y sus capas. Fantomas surge como el paradigma del asesino traidor, camaleónico y sádico que aniquila a sus victimas con técnicas bizarras plagadas de ratas y serpientes. Pero siempre queremos mas perversión en nuestros villanos, también mas credibilidad y maldad, así surge Alexander Delarge que se encarga de personificar la anarquía y la violencia Per se, sin juicio moral, sin obtención de placer trascendente, solo la destrucción y el dolor es su recompensa.

Podríamos esperar compasión de Frankenstein conmovido por la pequeña niña con la que se tropieza en su huida, imagen de la infancia que desconoce al monstruo como fuente del mal, igual que el Ogro de los cuentos, redimido por la inocencia. Pero el postmodernismo con su soledad tecnológica, sus atentados terroristas y la representación de un mundo hundido en la zozobra nos exige un villano desalmado, un villano que no reconoce ni respeta ninguna estructura exceptuando la lógica enferma del placer sádico que no transa con el poder ni el dinero. Al villano moderno solo le interesa el caos y eso lo hace más terrorífico, porque no hay manera de comprarlo, de convencerlo, de conmoverlo, de chantajearlo, su raíz maléfica y su egoísmo lo hacen invencible.

Nuestro villano urbano que nos refleja y nos repugna. Al final de la historia solo queda la sonrisa perturbadora de Hannibal Lecter que sabe lo que nos espera en ese mundo de terror amoral que nosotros hemos pedido.